Dopo aver interpretato sé stesso in Looking for Eric di Ken Loach, l'ex stella del Manchester United debutta a teatro a Parigi. Su Le Monde, il ritratto di un calciatore leggendario che si è scoperto artista.

Per il suo debutto a teatro non ha certo intenzione di fare le cose a metà. Per un'ora e mezzo Eric Cantona sarà solo in scena per una pièce contemporanea, Face au paradis, di Nathalie Saugeon. Lo spettacolo comincerà il 26 gennaio al teatro Marigny a Parigi. In una scenografia da fine del mondo Cantona interpreta Max, un moribondo nascosto in una grotta. Ma lui non sembra aver paura. "So quello che faccio", dice Cantona che fa riferimento al suo passato da calciatore. "Il mio scopo da bambino era recitare davanti a 80mila persone e l'ho fatto. Adesso non avrò certo paura di una sala da 400 posti".

Esiste un mistero Cantona.

Perché un calciatore francese, eletto "giocatore del secolo" nel 2001 dai tifosi del Manchester United, la squadra inglese dove ha giocato negli anni novanta, continua ad aggiungere frecce al suo arco? Il curriculum ufficiale di Cantona è a dir poco singolare: ha dipinto quadri, ha recitato in undici film, da La felicità è dietro l'angolo di Etienne Chatiliez (1995) a Ensemble, c'est trop (nelle sale il 17 febbraio) di Léa Fazer; ha sfilato sulla passerella dell'ultimo Festival di Cannes come attore e coproduttore di Looking for Eric di Ken Loach; un libro recente, Elle lui et les autres (Ddb editore), svela la sua attività di fotografo con i ritratti di barboni per la fondazione Abbé Pierre. Ma Cantona è anche collezionista d'arte, produttore di opere teatrali, creatore della società di produzione Canto Bros. Ma la Francia rimane scettica su Cantona artista.

La sua immagine è quella di un uomo ingestibile, arrogante, che non ha mai trovato il suo posto. L'Inghilterra invece lo venera. Del resto per Cantona anche il calcio è una forma di arte. Giocava con il busto dritto, prolungato dal colletto della maglia alzato. Festeggiava i suoi gol fermandosi di colpo, le braccia aperte, come se assorbisse il clamore del pubblico.